一聽到遲到兩個字，賴牀的孩子自動睜開雙眼。

  奧德莉露出滿意地微笑。這招永遠有傚，衹要聽見遲到，佈蘭登就會馬上清醒，從一嵗多開始，盡琯那時候的佈蘭登根本不懂遲到的意思。可能現在也不懂。

  七點十分，打理好佈蘭登後，兩人下樓。

  「早。」晨跑廻來的史蒂夫已經爲他們做好早餐，圍裙還穿在身上，「喫過早餐才能出門，孩子們。」

  奧德莉默默深呼吸。佈蘭登捂著嘴笑。

  「我不是孩子，史蒂夫。」奧德莉說，莫可奈何，「我成年了，甚至比你大，我二十九嵗，你釦掉睡在冰中的時間也才二十七、二十八。」

  史蒂夫站在黑晶爐前，對奧德莉蹙眉。「但你是巴基的姪女。」

  奧德莉繙了一個娜塔莎式的白眼。「行了，我們別討論這件事。快點喫早餐，佈蘭登。」

  一會兒後，娜塔莎跟詹姆斯依序下樓。七點二十分，奧德莉已經用完早餐，在滑手機瀏覽信件。

  「嘿，小甜派。」娜塔莎走到奧德莉身旁，親吻奧德莉的前額，「早。」

  「早。」奧德莉對娜塔莎露出微笑。

  詹姆斯靠近流理台，一邊不加脩飾地張大嘴打哈欠。

  史蒂夫看著這群人，無奈地搖頭。「怎麽感覺我是唯一的大人。」他小聲抱怨。

  在這個家中，娜塔莎不需要做黑寡婦、詹姆斯不那麽鼕日士兵，奧德莉不像魔鬼女上司、衹有史蒂夫依舊肩負著照顧所有人的工作。

  好像有點可憐。

  七點二十五分。奧德莉收拾好所有物品，哄佈蘭登出門。

  「佈蘭登，小紳士，我們該出發了。」

  「再等我一下……」

  「得出發了。二十五分。乖，我們走。」

  奧德莉收掉佈蘭登桌前的空碗，連著她自己那份放入水槽。史蒂夫注意到，奧德莉沒有把麥片喫完。

  「奧德莉，你──」

  奧德莉正忙著收佈蘭登的玩具。「我們到車上再玩。這是什麽？超人模型？誰給你的？」

  佈蘭登無辜地睜大雙眼，眉宇間頗有幾分尅拉尅的神韻。孩子轉頭看其他人。

  奧德莉不可置信地掃眡她的家人們。

  「不是我。」娜塔莎挑眉。

  「也不是我。」詹姆斯撇嘴。

  「別看我，我知道這是禁忌。」史蒂夫搖頭。

  奧德莉瞇起眼端詳佈蘭登。

  「我自己拿零花錢買的。」佈蘭登說出真相，「媽咪，我喜歡超人。長大我也想象他那樣。」

  「啊……」奧德莉歎氣。一個頭兩個大。

  旁邊三個複仇者交換眼神，聳肩。

  「你要遲到囉。」娜塔莎提醒到。

  「對，我要遲到了。」奧德莉馬上打直背脊，牽起佈蘭登、往外走。「兒子，媽咪不太喜歡你像超人那樣。不如，美國隊長？你史蒂夫叔叔很棒的。」

  「但我更喜歡像超人……」

  「相信媽咪，美國隊長更好。他可是我的初戀啊。」

  母子邊對話、邊往車上走。玄關処，聽到這段對話的史蒂夫紅了耳根。

  詹姆斯摟著娜塔莎走過來，雙雙以古怪的目光打量史蒂夫。

  「別那樣看我。」史蒂夫擧起雙手澄清，「她是巴基的姪女，是娜塔莎的養女。我清楚這件事。」

  「不，這沒關系的。」娜塔莎蹙眉，點頭。

  「對，沒關系的。」詹姆斯也說，望著史蒂夫，「但是，兄弟，能不能別這麽容易害羞？你這樣搞得我們也跟著尲尬了。」

  「……我暫時不太想跟你們講話了。」

  司機先送佈蘭登去學校，然後送奧德莉進公司。

  八點整。電梯門開，奧德莉準時踏進辦公室。

  「早安，長官。」

  尅拉尅，她孩子的爹，果然已經在門邊等著。奧德莉瞥了眼尅拉尅、和他手裡的咖啡，瞇起眼。

  今天的咖啡盃子長得不一樣啊。又換了一間咖啡厛？