她说道：“万岁爷的眼睛真是尖——谢毓这丫头虽说只是臣妾远亲，但臣妾却是一见如故，比亲侄女还喜欢。先前还不知道是为什么，现在万岁爷这么一点，倒是让臣妾恍然大悟了。”

  珍贵妃一边说着，一边用眼角瞟了眼宋衍。

  自从谢毓进来，太子爷就有点不对劲儿。他手里本来拿着的半盏酒都同在了半空，记不起去喝，只顾得上看着谢毓。

  谢毓平日里喜欢江南那边小家碧玉的衣装，又一直素面朝天，在宫中时更是连个口脂都不涂，现在这一打扮，几乎让他认不出来了。

  但是不可否认，真的是非常好看。

  宋衍的手指不由地在杯子上勾了勾，心道，若是她化上大妆，穿上凤冠霞帔，怕是就如同洗去尘土的明珠，挡不住的耀眼。

  谢毓却是不知道宋衍心里的小九九。

  到底已经上了几轮菜，那些达官贵人看了经过的宫娥们几眼，也便将注意力转回身边的人身上了。

  这种宴会向来是社交的极好机会。

  大梁民风开放，男女并不需要怎么避嫌，因而除了官场上的交道，年轻些的郎君和小娘子们也会远远地眉目传情，若是看对眼了，说不定也是一段佳缘。

  谢毓前面的两个宫女儿将那半道“凤翔九天”放到了长桌上，向皇帝的方向行了个礼，然后便退着往旁边下去了。

  谢毓垂着头，待后面的人也都将菜上全了，便福了个身，单手持着硬毛刷子，站在桌旁。

  凤凰是用红萝卜雕的，上面撒了些金箔，在灯光下流光溢彩，满是富贵气。

  旁边的糖浆下面有个小小的火炉，糖刚融化的时候送过来，等到现在，颜色和火候是正正好。

  谢毓朝着上面福了个身，见皇帝微微点了点头，便将刷子沉到了糖浆之中。

  糖浆不能挂太多，这样会在半路滴下去；但若是只有一点点，糖丝便会在半路断开，后面也无法弥补，因而力道和幅度都是要点，失之毫厘差之千里，不可有一丝大意。

  谢毓沉了下心，将袖子轻轻挽起。上面戴着的玉镯和刷子的木柄一碰，发出清脆的一声响。

  谢毓的手一顿，下一秒，直接高高扬起——刷子在萝卜雕的尾部停了一下，然后快速地向下一甩——

  鹅黄色的大袖飞舞间，糖丝黏住尾部，然后长长地延伸出去，末端微微向上翘起。

  谢毓手不停，一簇簇糖丝接连不断地被甩了上去，每一簇的角度都一模一样，层层叠叠，杂而不乱。

  糖丝金黄，旁边宫人及时点上了大红宫灯。蒙着红色轻纱的等投下了影影绰绰的光，将那凤凰尾羽照得一片金红，仿佛真有凤凰涅槃，尾羽慢慢生出，正要向着九天之上翱翔而去。

  谢毓的眼神极为专注，仿佛没有感受到周围的人不知何时已经停下了交谈，也没有感受到整个大明宫内的视线都集中在了她身上。

  最后一下甩完，糖浆正好用光。

  谢毓将刷子往空了的锅中一沉，朝上面着遥遥一拜。

  周遭一片寂静。这道菜本来就是表演性质的，谢毓做起这些事来时的得心应手，就如同最好的歌姬弹曲子般惹人注目。

  谢毓直起身，正想捧着锅退下，却听见上首忽然传来几声大笑。

  那是个高鼻深目、身着短衣的胡人，头发编成几个鞭子，上面穿着宝石雕的珠子。

  大约便是所谓的“契丹使者”了。

  那使者拍了几下手，转头对皇帝道：“大梁皇帝陛下，先前小王还妄言大梁的食物也不过如此，看来是小王见识短浅了。”

  他一挑眉，笑容放肆：“没想到大梁还有这等精妙手艺——”

  “——还有和这等姿色的美人。”

  他说汉话的腔调有些奇怪，鼻音很重，但是胜在发得清楚，勉强也能听出其中意思。

  谢毓手中动作一顿，走也不是留也不是，但也知道这不是自己说话的地方，便站在原地，低眉顺目地站着，手中稳稳地举着那挂了糖浆的锅子。

  “王子说笑了。”旁边留着八字须发的官员——看品级大约是鸿胪寺卿——打破了这一片静谧，“我大梁地大物博，自然是有无数能工巧匠。”

  “至于美人，下官看来，方才的那些歌姬舞女，个个也都是姿色上佳，这不过是一个厨娘，实在当不起王子如此大赞。”

  鸿胪寺卿说罢，还小心翼翼地看了珍贵妃一眼。

  ——官员也都是人，人总是爱八卦的，这位珍贵妃能以一己之力，力压出身胡家的皇后这么些年，本就是不可思议的事情。

  民间话本里，她一向是“红颜祸水”、“狐媚子化身”般的存在，官员们虽说不至于全信那些个神鬼之事，页面不得多想一些，于是就有了“珍贵妃痛恨别人在皇帝面前夸其他女子相貌的”的传闻。

  虽说不知道这传闻跟胡皇后又有几分干系，但总之已经成了整个朝廷的默认事实了。

  况且今天在场的还有许多命妇闺女，若是真当着她们的面夸一个平民出身的厨娘，还不知会有什么结果。

  鸿胪寺卿以为自己这步走得虽然不算是□□无缝，但也并不算差，没想到却是刚好戳到了上面那几位的心肝子。

  谢毓跟珍贵妃有三四分像，说她长得平平无奇，往严重点讲，便是在暗讽珍贵妃不好看。

  况且谢毓还是宋衍心尖尖上的人，尽管不知者无罪，但总归还是让人心里头不舒服的。

  况且她这种说法，竟然是将她比作歌姬舞女一流给人作乐的玩意儿了，饶是谢毓再怎么心大，也觉得有点不堪入耳。

  宋衍皱了下眉，正想开口，旁边那契丹王子却重重地将酒杯往桌上一撂，语气不虞：“高大人，这话就是你说的不对了。小王少年时也曾在大梁游历过，大梁能工巧匠虽多，但是‘巧’成这样的倒也少见。”

  “况且你们汉人有俗话云‘美人在骨不在皮’，那些庸脂俗粉长得都像是一个模子里出来的，这位姑娘虽说不是什么倾城之色，但在小王眼里，却是那些只会讨男人喜欢的女人好上不少。”

  大梁和契丹先前一度也曾和睦相处过，因而契丹王子的话也的确属实。

  鸿胪寺卿的面色有些难看，但也不好拂了这位“贵客”的意思，只好讷讷称是。